1971. december 4-én a Svájcban található kisvárosban, Montreux-ban volt a rocktörténelem egyik legkülönlegesebb előadása. A Montreux Casino-ban aznap este a Mothers of Invention lépett fel Frank Zappa vezetésével. Ez az este ihlette a Deep Purple-t arra, hogy egy évvel később kiadják a ’Smoke On The Water’ című dalt. De mi is történt pontosan?

Már kb. 80 perce ment az előadás, a zenekar épp a ’King-Kong’ című dalt játszotta, amikor Don Preston szintetizátor szólója közben valaki elsütött egy jelzőpisztolyt. A lövedék meggyújtotta a tetőszerkezetet, ami fából készült, és a tűz egyre gyorsabban terjedt. Ekkor az énekes, Howard Kaylan elordította magát, „Tűz van!!” Majd Zappa nyugtatta le a közönséget, és kért meg mindenkit, hogy a vészkijáratokon át, hagyják el az épületet.

Röviddel az után, hogy mindenki kimenekült az épületből, a tűz elérte a fűtésrendszert és az egész épület felrobbant. Csodával határos módon mindenki túlélte a balesetet, néhány embert kellett csak kórházba vinni, akiket az üvegszilánkok sebesítettek meg. A kaszinó porráégett, benne a zenekar teljes felszerelésével.

A december 4-i dátum Frank Zappa életében azonban egy sötét nap maradt, mivel 22 évvel később, hosszú betegeskedés után ezen a napon hunyt el, Los Angelesben.

Deep Purple - Smoke On The Water

A Smoke On The Water dalszövege:

We all came out to Montreux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a mobile
We didn't have much time
Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground
Smoke on the water, fire in the sky

They burned down the gambling house
It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out
Pulling kids out the ground
When it all was over
We had to find another place
But Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race
Smoke on the water, fire in the sky

We ended up at the Grand Hotel
It was empty cold and bare
But with the Rolling truck Stones thing just outside
Making our music there
With a few red lights and a few old beds
We make a place to sweat
No matter what we get out of this
I know we'll never forget
Smoke on the water, fire in the sky