A smooth jazz (angol kifejezés, ejtsd: szmút dzsessz, jelentése sima dzsessz) vagy másik angol nevén contemporary jazz (ejtsd: kontempöreri dzsessz, ami magyarul szó szerint kortárs dzsesszt jelent, de ezt a magyar nevet nem erre a műfajra használják) a dzsessz egyik alstílusa, ami az R&B, a funk, a rock és a popzene hatásait is mutatja.

Az 1970-es évek elején jelent meg a fúziós jazz-mozgalom. A zenészek ekkor a tradicionális dzsessz virtuóz improvizációit oltották egy modern, elektronikus hangzásvilágba. A smooth jazz legemblematikusabb szólóhangszere a szopránszaxofon, ami olyan zenészek által vált hírhedté ebben a stílusban, mint Grover Washington, Jr., Ronnie Laws, Wayne Shorter és Nathan Davis. A másik meghatározó hangszer az elektromos gitár, olyan gitárosok hatásával, mint Wes Montgomery és Grant Green. Olyan fúziós jazz-zenekarok, mint a Spyro Gyra, a Weather Report, a Hiroshima vagy a Fourplay segítették világra a smooth jazzt.

A smooth jazz emellett rádiós formátum is, habár 2007-től a műfaj csillaga leáldozni látszik, mivel számos kiemelt fontosságú rádióadó megvált ettől a stílustól. Mindamellett a smooth jazz koncertek és a kiadványok jövedelmezőek, a műfaj mögött erős rajongótábor áll.

A műfaj jellemzői

Általában a smooth jazz lassú (leginkább 90-105 leütés percenként), s a számokat egy dallamjátékos hangszer (legtöbbször szaxofon vagy gitár) vezeti. A kíséret sokszor programozott szintetizátor vagy sampler, általában valódi basszushangszerrel. A smooth jazzt általában háttérzeneként aposztrofálják ellentétben a mainstream dzsessz-szel.